Ca y est, j'ai déjà épuisé la bibliographie d'un des écrivains les plus prometteurs de sa génération. Vivement qu'elle publie à nouveau. On Beauty, je pense pouvoir m'avancer jusque là au bout de trois livres, traite de sujets typiquements smithiens, comme le métissage, la famille, l'intégration sociale des minorités. Ici, à part quelques scènes à Willesden, North London comme dans White Teeth, la plus grande partie de l'action se déroule à Wellington, à côté de Boston aux Etats-Unis. C'est l'histoire de deux familles, les Belsey et les Kipps, dont les membres entretiennent des liens différents entre eux. Les filles se détestent, le jeune graçon est amoureux de la fille, les mères sont meilleures amies, les pères, tous deux profs d'Histoire de l'Art, sont opposées sur tout, de la politique à l'étude de Rembrandt. Je n'irai, une fois de plus, pas plus loin dans la description des rapports entre tous ces gens, car ce serait déjà vous priver de pas mal de surprises du livre. Le comique de situation est à mourir de rire, mais le fond du sujet l'est moins. En fait, On Beauty est une présentation des difficultés d'être Noir aux Etats-Unis. Tous les clichés sont représentés. Monty Kipps est un vieux chrétien noir farouchement opposé à l'Affirmative Action, coupable selon lui de victimiser les Noirs, et de réduire la valeur de leur diplôme ou de leur travail; Kiki Belsey, noire américaine mariée à une anglais blanc, est une libérale qui pense que Condolezza Rice et Colin Powell sont des vendus qui haissent leurs origines ; l'adolescent Levi Belsey, fils de bonne famille, rejoint la lutte de ses "frères" haitiens, à la recherche d'une cause et s'en voulant d'être riche, etc.
Smith est très probablement l'une des meilleures des jeunes auteures de sa génération, à la fois un poil Cool Britain mais avec du fond, engagée sans l'être, qui vous faire réfléchir, pleurer, rire en l'espace de quelques pages. Fait nouveau, ce roman comporte des scènes d'amour adultérin, et fait nouveau aussi, des réflexions sur la beauté dans l'Art, qui sont toutes deux tout à fait bienvenues.
Smith est très probablement l'une des meilleures des jeunes auteures de sa génération, à la fois un poil Cool Britain mais avec du fond, engagée sans l'être, qui vous faire réfléchir, pleurer, rire en l'espace de quelques pages. Fait nouveau, ce roman comporte des scènes d'amour adultérin, et fait nouveau aussi, des réflexions sur la beauté dans l'Art, qui sont toutes deux tout à fait bienvenues.
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